La obesidad en mascotas: un problema que aumenta, pero tiene solución efectiva

La profunda conexión entre los seres humanos y sus animales de compañía ha trascendido el tiempo, evolucionando de una relación meramente funcional a un lazo de afecto innegable.

Hoy, perros y gatos son vistos como miembros plenos de la familia, lo que ha impulsado una creciente preocupación por su salud y bienestar.

Sin embargo, una amenaza latente que impacta directamente su calidad y esperanza de vida es la obesidad, una condición cada vez más común entre las mascotas.

Estudios recientes en América, Europa y Australia revelan que entre el 9 % y el 44 % de los animales de compañía presentan sobrepeso u obesidad, cifras que se disparan en las naciones industrializadas.

En Colombia, una investigación epidemiológica liderada por Gabrica encontró que el 24.4 % de los perros evaluados mostraban algún grado de obesidad, con una prevalencia notable en razas como el Beagle (57.14 %), Labrador (46 %) y Pinscher (27.03 %).

En cuanto a los felinos, la obesidad se erige como la enfermedad nutricional de mayor relevancia, afectando hasta al 35 % de los gatos adultos.

Michel Cardona, médico veterinario de Gabrica, enfatiza la seriedad de este problema: "La obesidad no es solo una cuestión estética; conlleva riesgos severos para la salud de las mascotas. En perros, se asocia con padecimientos como osteoartritis, displasia de cadera, diabetes, enfermedades respiratorias y dermatológicas. Para los gatos, puede agravar condiciones como la diabetes mellitus tipo 2, la lipidosis hepática y alteraciones del tracto urinario".

Además, el exceso de tejido adiposo genera una inflamación crónica que puede comprometer el funcionamiento de diversos órganos.

Uno de los detonantes principales de la obesidad en animales de compañía es la alimentación inapropiada y el desconocimiento sobre la importancia de una nutrición equilibrada.

Muchos dueños, sin ser conscientes de las consecuencias, confunden la sobrealimentación con el bienestar de sus mascotas, sin saber que el exceso de comida y la falta de ejercicio pueden reducir significativamente su expectativa de vida.

Los médicos veterinarios desempeñan un rol fundamental en la sensibilización sobre la obesidad y sus efectos en la salud animal. La World Small Animal Veterinary Association (Wsava) sugiere incorporar la valoración nutricional como un "quinto signo vital" en las revisiones clínicas, promoviendo así la prevención y la detección temprana de esta enfermedad.

Para determinar si una mascota tiene sobrepeso, los veterinarios emplean el Índice de Condición Corporal (BCS), una herramienta que les ayuda a establecer el peso ideal del animal.

Un plan de adelgazamiento efectivo debe ser diseñado por un profesional y debe incluir un control riguroso de la dieta, el ejercicio y un seguimiento constante.

"La obesidad en las mascotas es un desafío que demanda una gestión adecuada", señala el veterinario Cardona. "Con una combinación de dietas terapéuticas de alta calidad y el compromiso de los dueños, es posible mejorar la calidad de vida de perros y gatos, fomentando su bienestar y longevidad."

Soluciones nutricionales para el control de peso

La marca Hill’s ofrece opciones nutricionales respaldadas por la ciencia para abordar la obesidad en perros y gatos. Sus dietas terapéuticas, como Hill’s Metabolic, están formuladas para facilitar la pérdida de peso de forma segura y efectiva. Estas dietas se caracterizan por:

Procesos de fabricación rigurosos: Aseguran una consistencia en densidad calórica y macronutrientes.

Alto contenido proteico: Garantiza una ingesta adecuada para preservar la masa muscular.

Nutrientes balanceados: Consideran la restricción calórica sin comprometer el aporte de vitaminas y minerales esenciales.

Componentes que promueven la saciedad: Ayudan a reducir la ansiedad por la comida, mejorando la adherencia al plan nutricional.

L-carnitina y otros factores: Contribuyen a una quema de grasa eficiente.

Además, las dietas enlatadas pueden aumentar la sensación de saciedad al incrementar el llenado gástrico, y la incorporación de ejercicio moderado favorece una pérdida de peso saludable y sostenible.

Para un control de peso exitoso, se recomienda a los dueños de las mascotas, seguir estas pautas.

Consultar a un veterinario: Es crucial establecer un plan nutricional y de ejercicio adaptado a cada animal.

Establecer un programa de alimentación regulado: Evitar la sobrealimentación con comida casera.

Fomentar la actividad física: Adaptar el ejercicio a la salud y edad de cada mascota.

Realizar un seguimiento mensual del peso: Realizar ajustes según el progreso del animal.