ESPECIAL | Conozcan el abecé del mal de Chagas: infección, síntomas y cómo prevenirlo
Es causada por un parásito transmitido por la picadura de un insecto conocido como ‘pito’ o ‘chinche’.
El Chagas es una enfermedad parasitaria tropical, generalmente crónica, causada por el protozoo flagelado Trypanosoma cruzi, que se transmite principalmente por la picadura de un insecto conocido coloquialmente en nuestro país como ‘pito’ o ‘chinche’. Este insecto suele permanecer en viviendas construidas de manera precaria, con suelos de tierra, techos de palma y paredes de bahareque; y claro en los hogares cercanos a las zonas selváticas donde suele habitar.
CÓMO SE INFECTA EL SER HUMANO
Es frecuente que el ‘chinche’ se alimente con sangre de un organismo infectado por el parásito Trypanosoma Cruzi, y luego pica a un humano. En la picadura deja sus heces infectadas. Al rascarse la persona, tras el escozor derivado de la picadura, el parásito proveniente de las defecaciones del insecto penetra en la sangre y el individuo es contaminado.
El Chagas, que debe su nombre a su descubridor, el médico brasileño Carlos Chagas, también puede transmitirse por transfusión de sangre o trasplante de órganos contaminados; por transmisión madre-hijo durante el embarazo, si la mujer padece la enfermedad, y por vía oral.
El insecto que transmite esta enfermedad puede infectarse también si pica a una persona que tenga la infección, y así adquirir la capacidad de seguir propagando este parásito.
DESARROLLO DE LA ENFERMADAD
El Chagas presenta una fase inicial aguda, en la cual normalmente aparecen síntomas no específicos y generales. Entre los más comunes son fatiga, dolor de cabeza, pérdida de apetito, diarrea, vómitos, inflamación de los ganglios y fiebre. Si no recibe tratamiento durante ese periodo, el paciente puede entrar en una fase crónica sin saberlo, pues no presenta síntomas, pero sí ocasiona daños severos a largo plazo, como cardiopatías y agrandamiento de esófago o colon, que pueden prolongarse durante el resto de su vida, presentando cada vez un estado de salud precario, que incluso puede ocasionarle la muerte.
¿Cómo prevenir el mal de Chagas?
En los hogares se debe mantener todo ordenado y limpio, cambiar de lugar los elementos acumulados por lo menos cuatro veces al año, resanar grietas que puedan ser blanco de asentamiento de bichos y tener en cuenta el uso de insecticidas.
SE PUEDE CONTROLAR
El Chagas se puede controlar y tratar, tanto en la fase aguda como en la crónica, pero, si no se diagnostica a tiempo y se controla adecuadamente, puede ser mortal. Sin embargo, se estima que menos del 1% de los infectados accede al tratamiento. Pero también existen barreras como la falta de lineamientos y protocolos claros de diagnóstico y tratamiento en los países donde se encuentra este vector, por ejemplo: la no inclusión de la enfermedad como un problema de salud pública, la falta de formación especializada de los profesionales de la salud; acceso a los medicamentos antiparasitarios específicos para tratar la enfermedad, y ausencia de estos en las lista de medicamentos esenciales.
MURIERON DOS HERMANOS EN BOLÍVAR
Dos hermanos murieron el pasado 20 de julio en el municipio de Villanueva (Bolívar). Los miembros de la familia Blanco Bahoque fallecieron a causa de la enfermedad de Chagas. Los dos hermanitos fueron internados en el Hospital Infantil Napoleón Franco Parejala, Casa del Niño. Inicialmente presentaron fiebre, luego se les hinchó la cara y por último sintieron dolores intensos en todo el cuerpo, y en solo tres días fallecieron. A pesar de la atención médica, no pudieron recuperarse y perdieron la pelea contra el parásito.
NO HAN OCURRIDO CASOS EN EL ATLÁNTICO
La secretaría de Salud del Atlántico informó que en el departamento no se han reportado casos del Chagas. Así lo expresó Armando De la Hoz, secretario de Salud, quien dio un parte de tranquilidad a la comunidad.
“No tenemos Chagas en nuestro territorio. El Atlántico no es zona endémica para el Chagas, como si lo es del dengue. Desde el área de Vigilancia y Control de las ETV, nuestros entomólogos hacen seguimiento a los insectos que han sido recolectados en zonas rurales, hábitat natural del vector. De esta manera, realizamos un monitoreo permanente de las especies estudiadas para identificar su evolución”, precisó el funcionario.
El secretario de Salud también manifestó que desde el Área de Vigilancia Epidemiológica se realiza una búsqueda activa y permanente de personas con enfermedad de Chagas en la comunidad, sin encontrar individuos infectados.
“Los casos que han sido reportados corresponden a personas que han sido infectadas en otros departamentos endémicos, y han llegado al Atlántico con la enfermedad. Aquí han recibido el tratamiento de manos de la Secretaría de Salud del departamento”.
Hoy la Organización Mundial de la Salud considera al Chagas como una pandemia, y estima que 100 millones de latinoamericanos están en riesgo de contraer la mortífera enfermedad. Unas 50 mil personas mueren cada año a causa de este Chagas.
Por: Jhonny Olivares
