El primer duelo fue el 24 de abril de 1981. Junior y River se enfrentaron en la última fecha de la fase de grupos de la Copa Libertadores y los ‘Millonarios’ cantaron victoria 3-0 en el estadio Monumental.
Las anotaciones llegaron a través de Ramón Díaz (46 m.), Omar Alfredo Galván (gol en contra, 79) y Daniel Lonardi (84).
Los Tiburones finalizaron en el último lugar con solo tres puntos. Cali fue primero con 8 unidades; River, segundo con 7; Rosario, tercero con 6.
El compromiso en territorio argentino fue la triste despedida de los rojiblancos en la Copa Libertadores de ese ese año.
Solo 2 mil personas, aproximadamente, ingresaron al estadio bonaerense.
River Plate: Ubaldo Matildo Fillol; Pablo Comelles, Daniel Passarella (Daniel Lonardi, 15 m.), Héctor López, Alberto Tarantini; Juan José López (Hugo Iervasi, 46), Reinaldo Merlo; Pedro González, Roberto Gordon; Óscar Ortiz, Ramón Díaz
DT: Ángel Amadeo Labruna.
Junior: Juan Carlos Delmenico; Wilfrang Cervantes, Carlos De La Torre, Dulio Miranda, Óscar Bolaño; Omar Alfredo Galván, Rafael Reyes, Juan Miguel Tutino, Nelson Gallego; Fernando Fiorillo, Lorenzo Román (Óscar Fornari, 46).