Conoce a Samuel Pardo, el versátil pelotero barranquillero que firmó con los Rays de Tampa Bay
Durante su etapa formativa, fue parte de las selecciones de Atlántico desde la categoría Sub-8 hasta la Sub-18, incluso alcanzando un campeonato nacional en su último año.
Para Antonio Pardo, ver a su hijo Samuel cumplir sus sueños es el mayor orgullo. El sábado, el joven dio un paso gigante al firmar un contrato con los Rays de Tampa Bay de las Grandes Ligas, un logro que marca el inicio de su anhelo por afianzarse en el béisbol de élite mundial.
Una pasión que nació en la niñez
El amor de Samuel Pardo por el béisbol comenzó a los tres años en la Academia Pelinor de Barranquilla, impulsado por su padre. "Desde entonces nació su pasión por el deporte, desarrollándose hasta los 17 años, momento en el que logra una firma con el equipo de Tampa Bay", relató Antonio a AL DÍA.
Durante su etapa formativa, fue parte de las selecciones de Atlántico desde la categoría Sub-8 hasta la Sub-18, incluso alcanzando un campeonato nacional en su último año.
La afición por el béisbol es una tradición familiar. Antonio también jugó en el Colegio Sagrado Corazón, fue parte de la selección Atlántico y de la selección Colombia, y presidió el Club Pelinor por ocho años.
El apoyo familiar fue fundamental: "La familia hizo muchos sacrificios. Viajamos a torneos en Cartagena, Montería, San Mateo, Santa Marta y también en tres ocasiones a Estados Unidos", complementó Antonio.
Samuel, con solo 17 años, ha priorizado su carrera como deportista de alto rendimiento. Su padre subraya que este logro no es casualidad, sino el resultado de su dedicación.
"Ha hecho sacrificios importantes. Dejó de asistir a muchas fiestas y momentos propios de su niñez, por decisión propia, priorizando siempre el béisbol y los entrenamientos", afirmó Antonio, resaltando la autonomía de su hijo en elegir su camino.
Aunque Samuel fue firmado como receptor (catcher), su habilidad en el campo es versátil. Antonio cuenta que su hijo ha jugado en diversas posiciones desde pequeño, incluyendo segunda y tercera base, jardinero (outfield), parador en corto (shortstop) e incluso lanzador (pitcher).
Sin embargo, su destreza en la receptoría fue clave para su firma. Actualmente, en el complejo de los Rays en República Dominicana, Samuel se desempeña como catcher e infielder.
Un salto crucial a República Dominicana
El camino no fue fácil. Ante la dificultad de conseguir una firma en Colombia, la familia tomó la audaz decisión de enviar a Samuel a República Dominicana. Esta decisión fue crucial y se dio gracias a la orientación de Marcos Beltrán, un padre con experiencia en el proceso de firma de sus propios hijos.
En Dominicana, Samuel fue entrenado por Jesús Guerrero, quien lo impulsó con la ayuda del representante Amelson Rodríguez. A pesar de haber participado en "tryouts" en varias ciudades colombianas sin éxito, el traslado al país caribeño fue determinante.
"Fue evaluado por varias organizaciones, pero Tampa Bay mostró interés desde el inicio, invitándolo a quedarse en su complejo y entrenar con jugadores firmados. Esta experiencia lo hizo crecer de una manera impresionante", añadió Antonio.
Los sacrificios y la distancia de su familia tuvieron su recompensa este sábado con la anhelada firma oficial con los Rays de Tampa Bay. Aunque el monto del contrato no fue elevado, Antonio Pardo enfatiza que lo más importante es la oportunidad que se le ha brindado.
Este contrato, que se renueva anualmente en función de su rendimiento y disciplina, es el primer peldaño en el sueño de Samuel de debutar en las Grandes Ligas.
Un detalle adicional que destaca su padre es que Samuel, quien estudia en el British International School, es el único en el complejo de Dominicana que habla inglés, una ventaja considerable al comunicarse con los entrenadores estadounidenses.
