América vs. Junior: el 'Tiburón' saldrá por la victoria en el Pascual Guerrero
Este miércoles se dará el partido a las 8:15 de la noche. Conoce la previa.
El amargo empate 1-1 en casa ante Deportes Tolima, que marcó el inicio de los cuadrangulares semifinales de la Liga I-2025, ya es cosa del pasado para Junior.
A pesar de mostrar un espíritu combativo, especialmente en el segundo tiempo, la falta de gol sentenció a los rojiblancos en su debut. Ahora, el equipo de Barranquilla buscará recuperar la senda del triunfo esta noche, a las 8:15 p. m., cuando visite al América de Cali en el estadio Pascual Guerrero.
Este encuentro es más que un partido; es la oportunidad perfecta para que los dirigidos por César Farías den un golpe sobre la mesa y envíen un mensaje contundente a sus rivales en la pugna por un boleto a la final.
Ganar en Cali no solo significaría asaltar la cima del Grupo A, sino que también representaría un golpe moral para el equipo escarlata, que ostenta el "punto invisible" por haber finalizado como líder del "Todos contra todos".
Junior llega a la capital vallecaucana con dos bajas sensibles: la del arquero Santiago Mele, convocado a la selección uruguaya, y la del experimentado delantero Teófilo Gutiérrez, quien se lesionó el sábado pasado durante el empate frente al 'Pijao'.
Ante la ausencia de Teo, Farías se ve obligado a incluir a Marco Pérez en la nómina de convocados.
El delantero chocoano, de 34 años, no ha disputado minutos con Junior desde el 26 de enero, cuando los rojiblancos se midieron al Cali en la primera jornada de la Liga I-2025. Desde entonces, solo una vez estuvo en el banco y las demás jornadas no fue considerado, ya sea por lesión o decisión técnica.
Todo indica que Marco Pérez esperará su oportunidad desde el banco. El ataque rojiblanco, salvo sorpresa, se aferrará al fútbol del paraguayo Guillermo Paiva para liderar el frente.
Paiva contaría con el apoyo ofensivo de Jordan Barrera y Bryan Castrillón, ambos en un gran momento, respaldados en el mediocampo por Didier Moreno, Fabián Ángel y Yimmi Chará, este último con funciones creativas y de sacrificio defensivo.
En la línea defensiva, la continuidad de los cuatro habituales – Jhomier Guerrero, Javier Báez, Daniel Rivera y Edwin Herrera – es lo más probable, todos protegiendo al nuevo guardián bajo los tres palos, el arquero Jefferson Martínez.
No se descarta que Farías, fiel a su estilo, sorprenda con una formación que incluya una línea de tres en el fondo o incluso dos "9", considerando que llevó a Cali a Carlos Bacca, Steven ‘Tití’ Rodríguez, Guillermo Paiva, y al "desempolvado" Marco Pérez.
El América de Cali, por su parte, también afronta este crucial encuentro con ausencias importantes.
La más notoria es la de su creativo, el antioqueño Juan Fernando Quintero, quien no pudo unirse a la selección Colombia debido a una distensión del ligamento colateral medial de la rodilla izquierda, sufrida en el debut de los cuadrangulares ante el Medellín.
Juanfer, líder futbolístico del equipo del 'Polilla', estaría fuera de las canchas por aproximadamente 10 días, según informó el América en un comunicado.
A su ausencia se suman las de Cristian Barrios y Eder Álvarez Balanta por lesión, y las de Luis Ramos y Rodrigo Holgado, ambos convocados con sus respectivas selecciones (Perú y Malasia). El cuadro escarlata tampoco podrá contar con los juveniles José Cabadía y Joel Romero.
Ante este panorama, el 'Polilla' Da Silva deberá improvisar en la delantera para rodear de la mejor manera a Duván Vergara, el único de sus hombres importantes en ataque que está disponible, con el objetivo de hacerle daño a Junior, equipo con el que empató 1-1 en el 'Metro' durante el 'Todos contra todos'.
Tanto rojiblancos como escarlatas vienen de empatar en la primera jornada del Grupo A, lo que los obliga a sumar de a tres para evitar que Medellín o Tolima, que se enfrentan hoy en Ibagué a partir de las 6:10 p. m., tomen la delantera en el grupo.
Un desafío histórico para el 'Tiburón'
La misión para el "Tiburón" no es sencilla. Junior acumula cinco años sin conseguir una victoria frente al América en Cali. La última vez que el conjunto rojiblanco celebró en el Pascual Guerrero fue el 11 de septiembre de 2020, cuando se impuso 2-0 en el partido de vuelta de la final de la Superliga, un título que Junior conquistó al imponerse 3-2 en la serie.
La última victoria de Junior por Liga en el Pascual Guerrero se remonta a 2019, cuando venció 1-0 al cuadro escarlata con un gol del argentino Fabián Sambueza.
El encuentro de esta noche entre América y Junior será dirigido por el árbitro Diego Ruiz del Meta, y contará con transmisión a través del canal Win Sports+.
